La imagen de Jesús Nazareno de Medinaceli de Madrid

Adentrarnos en la historia de Nuestro Padre Jesús Nazareno de Medinaceli de Madrid es recorrer el más emocionante periplo que una imagen puede llegar a aventurar. Prisionero y rescatado, humillado y venerado, cien veces copiado y nunca logrado. En general, una larga y emocionante historia, entremezclada con la leyenda, que finaliza en la Basílica de la Plaza de Jesús en Madrid, donde habita la devoción matritense más popular, la Flor de la Villa, su seña de identidad, el amor de sus amores, el Rey de entre los Reyes.

El Cristo de Medinaceli de Madrid es una talla de la primera mitad del siglo XVII de 173 cm de altura. Fue tallado en Sevilla para la ciudad de Mámora, que fue plaza española de 1614 a 1681. Mámora esta situada en el norte de África cercana a Tánger, también llamada por los españoles, San Miguel de Ultramar, se trata de la actual ciudad marroquí de Mehdía. Fue llevado hasta allí por Fray Francisco Guerra, franciscano y Obispo de Cádiz a cuya jurisdicción episcopal pertenecía Mámora.

Allí se encontraba el Nazareno cuando el día 30 de abril de 1681 Mámora cayó en manos del Muley Ismael y su ejército, compuesto por más de 80.000 soldados, contra los 150 del ejército español. Juan de Peñalosa y Estrada (Melilla, ? — ¿?), Caballero de la Orden de Alcántara, era el gobernador de Mámora y los Capuchinos eran entonces capellanes de la Plaza.

Jesús Nazareno fue llevado como prueba del triunfo del ejército moro a la ciudad de Mequinez, siendo por orden del Rey Muley, arrastrado por las calles en odio a la religión cristiana y como si fuese de carne y hueso arrojado como comida para los leones.

Esto fue contemplado por Fr. Pedro de los Ángeles, religioso trinitario que allí residía para consuelo de los cristianos. Ante estos actos y arriesgando su vida, se presentó ante el Rey prometiéndole el pago cuantioso de un rescate por la liberación de la Bendita Imagen. El Rey permitió al fraile custodiar a Jesús de Nazareno hasta el pago, advirtiéndole de que si no cumplía su promesa le quemarían vivo.

Los Trinitarios en España dieron cuenta de lo sucedido en Mequinez al Padre General, que nombró a los padres Miguel de Jesús, Juan de la Visitación y Martín de la Resurrección, como mediadores en las negociaciones para el rescate.



No se sabe ni consta documento alguno sobre la fecha de la liberación por parte de los infieles de Jesús Nazareno. La constitución de la Real Esclavitud se fecha el 28 de enero de 1682, pidiendo que en ese día todos los esclavos realizasen Comunión General "en memoria de haber sido en el que quedó por propia de la Religión y enajenada de los infieles la Santísima Imagen de Jesús".

El 21 de agosto de 1682, tras pasar de Mequinez a Tetuán, de allí por Ceuta hasta Gibraltar, para llegar a Sevilla y de allí a su Madrid, siendo recibida en la Villa y Corte por una gran multitud de fieles que le dieron su primera advocación popular, "Jesús del Rescate", luciendo ya para siempre su inconfundible escapulario trinitario de la Orden Descalza que le había redimido.

La Sagrada Imagen fue entronizada en la iglesia de los padres Trinitarios Descalzos donde, en 1689, se levantó una capilla contigua al templo sobre un terreno donado para tal fin por los Duques de Medinaceli. Posteriormente, fue ampliada para un mayor culto, en 1716, esta vez gracias a la generosidad de don Nicolás de Córdoba, Duque de Medinaceli.



Busto de Jesús de Medinaceli
sin peluca, con su pelo tallado



La invasión Francesa con Napoleón Bonaparte al frente, avanza sobre Madrid, en 1808. La capilla de Jesús es tocada por la metralla enemiga. Un año más tarde el 18 de agosto de 1809, el rey intruso, José I Bonaparte, publica el decreto de supresión de todas las órdenes religiosas. Los Trinitarios abandonan el convento, pasando Jesús al de los Padres Basilios que también habían sido expulsados. A esta iglesia pasa en 1810 la titularidad de la Parroquia de San Martín. Aquí permanecerá N. P Jesús hasta el viernes día 7 de octubre de 1814, en que, por mandato del Señor Vicario Eclesiástico de Madrid, es conducido de manera privada para evitar incidencias nuevamente al convento de los Trinitarios.



Poco le duraría a N. P Jesús la calma de su capilla. En 1836, la Desamortización de Mendizábal suprime nuevamente la comunidad de Trinitarios a petición de la Real Esclavitud y con el permiso del Arzobispado de Toledo, la imagen es trasladada a la cercana Parroquia de San Sebastián donde permanecerá durante una década, momentos en que tras diversos avatares vuelve a su Capilla a petición del Duque de Medinaceli, ahora regentado por la Religiosas Concepcionistas de Caballero de Gracia, a las que seguirán las Agustinas y las Carmelitas de Santa Ana.



En 1890, hubo necesidad de derribar, dado su mal estado, el convento de los Capuchinos, de San Antonio del Prado y fue entonces cuando los Patronos de dicho templo, los Duques de Medinaceli, en conformidad con el Señor Obispo de Madrid, piensan poner definitivamente al frente de la capilla de Jesús a dicha Orden.

El 8 de junio de 1895, la Duquesa madre de Medinaceli, doña Casilda Salabert y Arteaga, en nombre de su hijo menor de edad, don Luis Jesús Fernández de Córdoba, Duque de Medinaceli, entrega la capilla de Jesús a los Capuchinos que se reencuentran con el Cristo que perdieron en Mequinez, tomando posesión de la capilla y el convento el día 7 de julio del mismo año y siendo nombrado primer Rector el Padre Joaquín María de Llevaneras.



Estandarte de Jesús Nazareno con los
escudos de la Casa Ducal de Medinaceli.



La comunidad cree enseguida insuficiente la capilla de Jesús Nazareno, pensando en levantar un templo de mayores dimensiones. Se comienza construyendo el convento actual, que se inaugura el 2 de agosto de 1920, dos años después se inauguró una capilla provisional para el culto a Nuestro Padre Jesús.

En 1927 comenzará a construirse un templo de mayores dimensiones, la actual Basílica de Jesús de Medinaceli. Fue construido por la Sociedad Constructora Sacristán Hermanos, propiedad de la familia Sacristán oriunda de Santa Olalla (Toledo), en este templo trabajaron muchos santaolalleros que se desplazaban a diario a Madrid en busca del trabajo que escaseaba en su comarca, allí trabajaron en multitud de obras civiles y en otros templos como San Antonio, el convento de las madres Seleccionistas y el convento de Feraz. En 1930 la Basílica de Jesús de Medinaceli estaba lista para su solemne consagración.

Un largo viaje espera nuevamente a N. P Jesús en el triste año de 1936, cuando estalla la guerra civil y las continuas revoluciones acontecidas afecta a Jesús Nazareno. Debido a la veneración y devoción que despierta entre los madrileños, la iglesia es atentada por los comunistas que quieren prenderla el 13 de marzo de 1936. Los vecinos y devotos de Jesús, arriesgando su vida, consiguen frenar tal despropósito.

Ante la mala situación que tomaban los acontecimientos nacionales, los religiosos deciden ocultar la Sagrada Efigie, siendo enterrada en los sótanos dentro de una caja de madera de roble realizada para tal fin y envuelto entre sábanas. Eran las 10 de la noche del 17 de julio de 1936.

El santuario es profanado en febrero de 1937, alojándose en él un batallón republicano "Margarita Nelken", que ante la escasez de combustible y la prohibición por parte del capitán de quemar los bancos, los soldados buscan y rebuscan tablones de madera, dando con la caja de roble que albergaba a N. P Jesús. El capitán del batallón don José Escudero comunicó el hallazgo al jefe del batallón, don Juan Manuel Oliva, que al comprobar que se trataba del Nazareno, lo comunicó a la junta de Defensa de Madrid. La imagen fue llevada a una sala, donde se le despoja de sus vestiduras, para secarla, pues la humedad empezaba a hacer estragos, sobre todo en la policromía de los hombros. El batallón la custodió con todo respeto e incluso cariño, deseando el capitán que permaneciese en el convento. Seis días después del hallazgo, N. P Jesús Nazareno fue embalado y entregado a la Junta del Tesoro Artístico, comenzando para el Nazareno un sexto viaje.

La primera parada será la Iglesia del Patriarca en Valencia, donde, junto al resto del Tesoro, permanecerá hasta marzo de 1938. Ante el avance de las tropas nacionales, sale con dirección a Cataluña en un convoy de ocho camiones. Allí permanecerá durante 2 meses.

El 3 de febrero de 1939, Barcelona es tomada por las tropas nacionales. Ante el peligro de enfrentamientos sale nuevamente junto al Tesoro hacia Ginebra, poniendo a Jesús en el primer camión para que los protegiera. En Caret, se traspasaron las obras a un tren especial, llegando a la ciudad de Suiza el 12 de febrero de 1939.

Al final de la contienda, y como representante del Gobierno, don Fernando Álvarez de Sotomayor, antiguo Director del Prado, llega hasta Ginebra, para hacerse cargo del Tesoro y restituirlo a España. En Madrid se ha filtrado la noticia, que ya conocen tanto el Obispo de Madrid-Alcalá como la Comunidad que N. P Jesús Nazareno está a salvo y que pronto volverá a estar en la Villa.

El día 10 de mayo de 1939, Jesús Nazareno, nuevamente rescatado, sale de Ginebra con dirección a su ciudad, que le espera con impaciencia. Pasa Jesús Nazareno por Francia, Irún, País Vasco, Castilla para detenerse en Pozuelo de Alarcón. En esta estación le espera una representación de los Padres Capuchinos, la Junta de la Real Esclavitud y un grupo de fieles. Al descender la caja que guarda al Nazareno, engalanada con la bandera de España, recibe honores militares, antes de entrar en el coche que la llevará a la Iglesia de la Encarnación, donde llegará a la 1 de la madrugada del día 14. ¡Ya está Jesús en Madrid!

Toda la ciudad estaba en las inmediaciones de la Encarnación y sus calles adyacentes el domingo 14 de mayo, víspera de San Isidro, cuando a las 16:30 de la tarde se abrían las puertas del céntrico templo, saliendo Jesús al encuentro con los suyos, al son del himno nacional. A hombros de cuatro capuchinos revestidos para la ocasión, va Jesús Nazareno en la procesión más multitudinaria jamás vista hasta entonces, camino de su casa. Muchachos de diversas organizaciones juveniles, portaban palmas llegadas para la ocasión de Elche. Los capuchinos de Madrid y de El Pardo, presididos por el Padre Provincial Agustín de Carnicero, y con él, el Gobernador militar de Madrid, Sr. Espinosa de los Monteros, el Alcalde, el Presidente de la Diputación... cerrando el cortejo una multitud de fieles, algunos descalzos y otros de rodillas, en cumplimiento de su promesa, y todos dando gracias al Señor por encontrarse vivos y poder contemplar tan sublime momento, el encuentro de Madrid y su Imagen Venerada. Ya en casa, Jesús de Medinaceli recibe el caluroso homenaje de su pueblo. Flores, cera, discursos de agradecimientos y, con lágrimas en los ojos, su querida Esclavitud.

Ésta fue fundada el día 16 de marzo de 1710, siéndoles aprobadas sus primeras Constituciones y Ordenanzas, el 2 de septiembre del mismo año, titulándose Real (por devoción de los monarcas a esta imagen desde Fernando VII a Juan Carlos I) Congregación de Esclavos de Jesús Nazareno, añadiéndose un año mas tarde, de la Santísima Trinidad, Redención de Cautivos, con objeto de que pudiese ser agregada a la Orden Trinitaria y gozar así de los mismos privilegios espirituales. Hoy son más de 10.000 miembros, teniendo hermandades filiares en la práctica totalidad de las provincias españolas e incluso en el extranjero, como la de Miami. Nuestra Cofradía de Jesús Nazareno de Medinaceli de Santa Olalla es cofradía agregada a la Archicofradía Primaria de la Real e Ilustre Esclavitud de Nuestro Padre Jesús Nazareno de Medinaceli de Madrid.

En el año 1724, se formó una nueva Hermandad, diferente a la esclavitud, cuyos estatutos fueron aprobados por el Consejo de Castilla en 1798. Esta Hermandad debió subsistir hasta la exclaustración de las órdenes religiosas en 1835.

Actualmente los Padres Franciscanos Capuchinos y la Real Esclavitud cuidan día a día de esta joya de Madrid, tan ligada al transcurrir de la Villa, constantemente visitado por sus fieles y devotos y organizando cada Viernes Santo la popular procesión. Solo, o en la Procesión General o del Santo Entierro, Nuestro Padre Jesús se entremezcla con sus gentes y recorre su ciudad de Madrid, la misma que se rinde a los pies durante todo el año.

Basado en artículos publicados por la Archicofradía Primaria de la Real e Ilustre Esclavitud
de Nuestro Padre Jesús Nazareno de Medinaceli de Madrid. Adaptado por Josué López Muñoz.-